結婚指輪っていつから？婚約指輪との違いや歴史・由来を解説

「結婚指輪って、そもそもいつから始まったんだろう？」実はこの小さな輪っか、時代や国によって意味もスタイルも大きく違うんです。この記事では、古代の起源から日本への広がり、指輪の歴史を解説します。結婚指輪の“由来”と“意味”、深掘りしてみませんか？

＼来店予約するとこんなにお得！／

	ハウツーマリー	マイナビ ウェディング	ゼクシィ	Hanayume
来店予約 特典内容	来店で10000円	来店で3000円	購入しない 場合なし	購入しない 場合なし
ポイント	来店予約だけ で10000円	5万円以上の指輪購入で +10000円	購入時のみ 特典	該当ブランドで 購入時割引
条件	予約の上来店	予約の上来店	税込10万円以上 の指輪購入	予約の上来店
成約特典	上乗せ1000円	上乗せ10000円〜	成約時のみ 特典20000円	該当ブランドで 結婚・婚約指輪が10％OFF
キャンペーン詳細		公式サイトで ご確認ください	公式サイトで ご確認ください	公式サイトで ご確認ください

１、結婚指輪の起源はいつから？

「結婚指輪っていつから存在するの？」という素朴な疑問、実はそのルーツはなんと5000年前の古代エジプトまでさかのぼります！人類が「永遠」や「愛の誓い」を形にした最古のアイテムの一つが、この“輪っか”だったんです。

（１）古代エジプト・ローマ時代の風習

結婚指輪の原型が登場したのは、紀元前3000年ごろの古代エジプト。パピルスや麻などで作られたリングが「永遠」の象徴として贈られていました。当時の人々は、「終わりのない輪」が永続的な愛を表すと信じていたんですね。

そこからローマ時代になると、鉄や金属製の指輪が登場。ローマでは“契約”や“所有”の象徴として、女性の指にリングをはめる風習が広がりました。中には「奴隷管理」が起源という説もあるほど、ロマンチックだけでは語れない背景もあるんです。

（２）指輪が「薬指」に定着した理由

なぜ結婚指輪は「左手の薬指」に？その理由は古代ギリシャやローマで信じられていた「愛の静脈（Vena Amoris）」にあります。この血管は薬指から心臓へまっすぐつながっていると考えられていたため、「愛の証」をそこに宿すという発想が生まれたのです。

もちろん、これは現代の解剖学的には事実ではありませんが、「愛＝心臓＝薬指」という象徴的な意味づけは、現在もなお世界中で生き続けています。

２、日本における結婚指輪の歴史

「結婚指輪って、昔の日本にもあったの？」──答えはNO！日本にこの文化が根づいたのは、意外にも近代以降の話なんです。西洋からやってきた“指輪文化”は、どのように日本人の心に浸透していったのでしょうか。

（１）明治〜昭和初期：指輪文化の輸入期

結婚指輪という概念が初めて日本に紹介されたのは、明治時代の文明開化期。欧米文化が一気に流入したこの時代、西洋の結婚式スタイルが上流階級や政財界の間で取り入れられるようになり、ブライダルジュエリーも少しずつ浸透し始めました。

とはいえ、当時はあくまで一部の限られた層だけの風習。一般庶民にとって指輪はまだまだ遠い存在で、「婚約＝家と家の結びつき」といった価値観が主流だったんです。

（２）戦後〜平成：結婚指輪の一般化

結婚指輪が本格的に“当たり前のもの”として日本中に広がり始めたのは、昭和30年代〜40年代。戦後の経済復興とともに生活に余裕が生まれ、テレビCMや雑誌広告を通じて「結婚指輪＝愛の証」というイメージが強化されていきました。

とくに大きな転換点となったのが、1970年代以降のブランド戦略。海外ブランドが次々と日本に進出し、「ティファニーの指輪を贈りたい」「カルティエに憧れる」といった憧れ消費が起こり、結婚指輪は“憧れの象徴”へと進化していきました。

３、結婚指輪に込められた意味と由来

「なぜ結婚指輪を贈るの？」という問いに、明確に答えられる人は意外と少ないかもしれません。でも実は、この“指輪”には何千年も前から変わらぬ深い意味と象徴性が込められているんです。

（１）「永遠の愛」だけじゃない！指輪の本来の意味

まず、指輪の形に注目してみましょう。始まりも終わりもない「円」という形には、永遠・無限・絆といった普遍的な価値が込められています。これが「永遠の愛の象徴」と呼ばれるゆえんです。

しかし、指輪に込められた意味はそれだけではありません。古代では、指輪が誓約や契約の証とされており、結婚＝パートナーシップの合意を「目に見える形」にしたものとも考えられています。

また素材にも意味があります。現代の結婚指輪に多いプラチナは「変色しにくい＝変わらぬ想い」の象徴とされ、ゴールドには「富・豊かさ」といった意味が込められてきました。

さらに宗教的背景も見逃せません。キリスト教文化圏では、結婚指輪が神への誓いを表す「聖なる契約のしるし」として重要視されてきた歴史があります。

このように、結婚指輪には文化・宗教・デザイン・素材…あらゆる側面から「想いをかたちにする意味」が宿っているんですね。

４、現代の価値観と選ばれる理由の変化

かつては「結婚＝指輪」というのが常識でしたが、現代ではその意味合いも少しずつ変化しています。価格やデザインだけでなく、“どんな想いが込められているか”が、指輪選びの大きな基準になってきているんです。

（１）ストーリー性を重視した選び方が増加

「ただキレイなだけじゃ物足りない」「背景にあるストーリーも知りたい」──そんな声が近年ますます増えてきました。SNSやYouTube、ブランドの公式コンテンツを通じて、消費者はブランドの歴史や理念に共感して購入する時代に突入しています。

特に結婚指輪は、“一生に一度の大切な買い物”。だからこそ、「この指輪は〇〇というブランドで、××年にこういう想いで生まれたんだよ」と語れるものが選ばれる傾向にあります。

また、サステナブルな素材やフェアトレードダイヤモンド、地金のリサイクルを活用したブランドなど、「共感できる価値観」が選択の決め手になるケースも増加中。もはや結婚指輪は、“単なるモノ”ではなく、ライフスタイルの延長線上にある自己表現のひとつなのです。

５、よくある質問Q&A

結婚指輪の歴史や意味にまつわる、よくある疑問をピックアップ！
意外と知られていない“深掘りトリビア”をわかりやすく解説します。

（１）結婚指輪は誰が始めたの？

結婚指輪の起源とされているのは、古代エジプト文明。すでに紀元前3000年ごろには、パピルスや植物の茎などを編んだ“リング”が存在していました。その後、古代ローマで「金属製の指輪」が契約の証として発展し、結婚の象徴として定着していきました。

したがって、「誰が」というよりも、「どの文明が始めたのか？」という文化的な起源がポイントになります。

（２）結婚指輪の由来は奴隷制度？

実は、これは一部で語られている説です。ローマ時代には、女性に指輪をはめることが「所有の証」や「契約の拘束力」を意味したとも言われており、「指輪＝支配や従属の象徴」と見る説も存在します。

ただし、現在の結婚指輪はこうした背景を超えて、「愛」「平等な誓い」「永遠の象徴」として再定義されています。過去の文化的背景を知ることで、指輪の“今”に対する理解も深まります。

（３）結婚指輪が45万円だと年収はいくらくらいが妥当？

「45万円の指輪、高すぎる？」「みんなどれくらいの金額を選んでるの？」というリアルな疑問に対しては、ライフスタイルや価値観により異なるのが正直なところ。

一般的には“月収1〜2ヶ月分”を目安に予算を立てるカップルが多いですが、近年は「高ければいい」ではなく「納得感」が重視される傾向です。

まとめ

結婚指輪の歴史は、古代エジプトから現代に至るまで、愛と誓いの象徴として受け継がれてきました。国や時代によって意味は変わりながらも、“想いをかたちにする”という本質は今も変わりません。ブランドの背景や文化を知ることで、指輪選びがもっと特別な体験になりますように。